Het zit al in hun naam: zonnebloem, zonnekruid, zonneroosje en zonneoog… Stuk voor stuk hebben ze iets met de zon. De meeste van deze vaste planten zijn gemakkelijk. Het maakt niet uit waar ze staan, zolang het maar in de volle zon is. Die wisselwerking tussen zon en zonaanbidders geeft een heel zomerse sfeer in de tuin.
De relatie met de zon komt ook terug in de wetenschappelijke naam van deze vaste planten. Daarin komt steeds het Griekse helios terug. “Helios” staat voor zon. Zo heet de zonnebloem officieel Helianthus, zonnekruid Helenium, zonneroosje Helianthemum en zonneoog Heliopsis.
Het klinkt misschien een beetje verwarrend, al die namen die op elkaar lijken. Daarbij komt dat deze zonneplanten ook in het echt nogal wat gelijkenissen vertonen.
- Zo bloeien ze geel, ook al zijn er soorten die ook in andere kleuren zijn te krijgen.
- Ze zijn niet allemaal even hoog. Met die hoogte moet de tuinliefhebber wel rekening houden. Want het heeft bijvoorbeeld geen zin om het zonneroosje (Helianthemum) dat hooguit 20 cm hoog wordt, achter in de border te zetten. Eigenlijk is het een rotsplantje, die houdt van een vrij drogegrond. Het bloeit behalve geel ook oranje, rood en roze.
De hoogte in
Tegenover het kleine zonneroosje staat het andere uiterste: de zonnebloem (Helianthus), de soms metershoge éénjarige planten.
Er zijn echter nog andere zonnebloemen, waaronder een aantal bijzonder mooie vaste planten. Die zien er wel heel anders uit.
De overblijvers onder de zonnebloemen hebben veel kleinere bloemen en ze vormen bossigere planten. Het is hier het grote aantal bloemen, waar de vaste planten hun sierwaarde aan ontlenen. Ze bloeien allemaal geel, maar dan wel in allerlei nuances.
- Helianthus decapetalus is een vaste zonnebloem in verschillende soorten en maten tussen 1,2 en 1,5 m.
- Zonneoog (Heliopsis) is een slag kleiner, maar komt wel boven de 1 m uit. Hij is in diverse geeltinten verkrijgbaar. Sommige soorten hebben half tot geheel gevulde bloemen.
- Zonnekruid (Helenium) wordt ook wel zonnehoed genoemd. Eigenlijk is die naam zonnehoed helemaal niet zo gek. Want deze vaste plant herkent u aan het bolle hart van de bloem. Rondom dat bruinige hoedje staat een krans van lintbloemetjes; geel, maar soms ook oranje of zelfs roodbruin. ’t Is net een fleurig rokje.
Als snijbloem
De meeste zonaanbidders doen het ook uitstekend in de vaas. Zo zijn zonnekruid, zonnebloem en zonneoog perfecte snijbloemen. Ze bloeien vaak tot ver in het najaar door; soms zelfs tot de eerste nachtvorsten. Het zijn ideale bloemen om daarmee de sfeer van de nazomertuin in huis te halen.
Ook van Coreopsis of meisjesogen is het heerlijk snijden. Het woord zon of helios komt niet voor in de naam van deze gele bloeier. De bloei gaat door tot in oktober. Vandaar dat meisjesogen niet kon ontbreken in de parade van zomerse zonnetjes, die zo’n heerlijke zomerse sfeer in de tuin geven.